乍看上去，数字年代的记者理应比历史上任何时分都更深化地了解受众： 曾经，记者首要是依据自己的交际圈来了解受众；现在，记者能够凭借各种数字东西寻求读者反响，剖析读者行为，并拓宽新的对话途径。这些新功能的呈现有望将“笼统”的读者变得“具象”起来。

  哥伦比亚大学托尔数字新闻研讨中心（Tow Center forDigital Journalism）近期进行了一项深化研讨，旨在评论数字年代的新东西是否真的影响了新闻从业者对受众的幻想，并提出一些可行办法去进步新闻修改室的受众知道。

  quanmeipai）精编此项研讨，期望以此协助媒体从业者去缩小“幻想中的受众”和“实在受众”之间的距离。

  “‘受众’这个词，在修辞传统中是陈旧而有力的，它简直能够说意义严重，虽然它让咱们以为自己知道自己在说什么，但实践上咱们往往并不知道。”

  “假如我的一些假定与你作为读者的身份不符，我期望你能找到一种办法，暂时扮演我约请你测验的人物和情绪，这样你就能成为这一章的读者。”

  正如记者喜爱议论新闻故事的五个“W”（谁、什么、在哪里、什么时分、为什么）相同，新闻实践也依赖于三个重要的问题：我在为谁写作？为什么阅览对他们来说很重要？他们会觉得什么是风趣的呢？

  可是，记者显着不行能将这些问题直接抛给读者，所以答案的获取便根据记者本身的猜测，并然后影响着他们所做出的许多挑选，包含选题、报导办法、内容等。

  但了解受众是一个不小的难题：不只作者和读者在时刻和空间上是别离的，并且著作的潜在读者是巨大而多样的。那么，富有经历的作者是怎么运用已有的长时刻回忆、第一手常识和现有惯例来建构读者形象的呢？一般来说，这个进程是在潜知道中发生，然后构成一个人的“直觉”。

  当富兰克林在他的小说里将“Audience”用作“Readership”的近义词的时分，便敞开了“Audience （受众）”这一词语的新用法，并在今日的传媒作业中得到了广泛的运用。

  从历史上来看，Audience仅指代能听到讲演者说话的集体，与书面文字毫无联系。；即使是在今日，关于Audience的界说在大都场景下也是以听觉行为根底。

  实践上，Readership和Audience之间的差异就好像Hearing和Listening之间的差异相同：前者是被迫的；后者带有行为主体爱好或情感上的反响，强调在故事叙述人和接收者之间树立衔接，更倾向于一种“互动”行为。

  。对媒体来说，它代表着潜在的价值；对广告主来说，它指代能够为广告买单的顾客；关于记者来说，虽然其与Readership近义，但在许多方面它仍然是一个难以了解的概念。

  “实践环境太巨大、太杂乱、太时刻短，咱们没有才干处理如此奇妙而富于改动的环境。在这样的环境中举动，咱们需求用更简略的办法对它进行重构，就像要环游国际前，咱们首要得有国际地图相同。”

  受众——不只包含已有读者，还包含那些由于新闻故事的强招引力而在新闻上花费更多时刻的集体——是时下一切媒体的终极方针。 哲学家Walter Ong曾在他的文章《作家的读者永远是虚拟的》(Writer s Audience is Always a Fiction) 中指出，说和写是本质上不同的活动。 作者的优势要比讲演者的小得多。

  讲演者在行为进程中能够与受众直触摸摸，实时点评他们的反响，并相应地对讲演内容或风格做出调整。相比之下，写作和阅览相同，都是行为主体所进行的一个孤单的进程，乃至是一项“需求某种程度的逃避”的活动。单独坐在键盘前，作家们有必要找到引人入胜的办法来叙述故事，但他们并不知道自己的读者到底是谁。

  因此，耳熟能详的“了解你的受众”的主张实则是一种悖论，更何况新闻受众数量是如此巨大，推测并了解受众躲藏的需求和动机更是难上加难。

  成为一名娴熟的作家需求培育这种与生俱来的读者知道。研讨发现，新手作家只注重手头的主题，而经历丰厚的作家更有或许具有“读者的心思形象”，并从自己对实践的感知中“判别”读者的需求。

  值得注意的是，这些幻想出来的读者并不是作者根据浅薄的刻板形象而衍生出的读者形象。相反，作者所做的挑选是由他们的志向读者所界说的，反映出作者的个人志向。而正是由于读者猜测的精确性终究决议了完结著作的价值，所以假如他们精心构思的故事能够投合方针受众的爱好，并正确猜测受众反响，他们就能以为这个故事是成功的。不然，这部著作或许底子找不到任何受众。

  首要，一个作家或许会为取悦某一特别重要的人去编撰文章而倍感压力，这个人或许是TA的上级修改——一个更资深的从业者，或许是某一奖项委员会的领导者；

  第二，一个人著作宣布的环境或许会使作者对某一类读者发生成见。例如，出书物所托付编撰的文章很或许会针对某特定类型的读者。

  因此，并非一切的受众都是被相等对待的。对许多记者来说，他们的传达方针并非总是去触摸尽或许多的人，而是尽或许“正确”的人。

  由于“了解读者”本身所具有的杂乱性，作家所描绘出的“幻想中的”读者形象往往含糊而笼统。但关于一些富有经历的作家来说，与其说读者存在于他们的头脑中，倒不如说现已成为一种“肌肉回忆”，也便是说，一些作家的编撰习气现现已过多年的写作经历养成，就比如四肢和谐才干之于运动员。

  现实上，创造型行为依赖于外部影响。咱们与另一个“自我”进行的对话实践上是由社会要素和别人观念等内化而来的。

  但无论怎么，要知道到潜在读者群对写作仍旧至关重要，这些存在于脑海中的受众是新闻决议计划的要害要素。

  “故事对别人的重要性应该大于对记者的重要性，并具有必定影响力，这是新闻业的一项准则。”

  读者之于记者的意义有两点：一方面，由于新闻的终究意图是服务于群众，所以了解自己著作与读者所能发生的共识点很重要；但另一方面，

  记者对自己过于密切地倾听读者声响而感到忧虑，由于这或许会影响本身对新闻价值的专业判别

  。所以，虽然大大都新闻修改室的决议计划都考虑了读者的需求，但有知道地寻求、整合读者的偏好往往会遭到记者的抵抗。

  为受众服务是新闻作业的底子准则，这种“利他主义”是许多人成为记者的重要原因。最近一项研讨标明，许多新闻专业的学生在寻觅一份风趣、有构思、忘我并能表现他们对写作酷爱的作业，这在必定程度上能够证明许多记者的志向主义。

  当进入新闻业之后，许多从业者发现，讲一个重要的故事是远远不行的，自己所叙述的故事有必要能够招引读者的爱好。

  Dwight DeWerth-Pallmeyer在上世纪90年代末的一份关于芝加哥新闻安排的研讨报告中将“受众和记者之间的共识“称为“影响力”，即“引导受众对记者以为重要的东西发生爱好”。而衡量影响力的实在规范是受众的反响，即报导会客观上促进受众采纳举动。

  “成就感“是鼓舞记者作业的重要要素，而这种成就感或许是由于著作能够给读者带来高兴，也或许是来自于手中的言语兵器对坏人构成必定程度的损伤。总而言之，著作被阅览并发生必定影响，那么这便是成功的；反之，“被忽视”就会让记者感到灰心。

  与读者发生活跃的互动也能够表现读者的自我价值完成，在印刷年代，除了地点媒体的总发行量之外，人们没有办法知道切当读者数量，而读者与记者之间的函件来往则成为他们衡量自己著作价值的重要办法之一。

  印刷年代的记者们遍及忧虑，过于注重读者或许会影响他们对新闻的专业判别——专业价值观和市场导向之间会构成一种严重联系。

  《芝加哥论坛报》(Chicago Tribune)的一名记者曾将重要但无趣的报导称为“燕麦类报导“，由于即使它们的滋味欠佳，但却能够给人们带来优点。在许多有崇高思想的记者看来，宣布一些“风趣的”而不是“重要的”东西，一味的去投合受众对文娱的巴望，实践有违新闻准则。

  在评论怎么将受众需求融入新闻生产进程时，有人指出了读者认知与记者认知之间的严重联系。

  在20世纪60、70年代，当地电视新闻节目企图将焦点转向以观众为导向的方式，此举开端是为了避免社会学家以为的精英主义视角。在其时，一些播送公司供给的公共服务只招引到了25%的受众，而这些人都有着杰出的教育布景。因此，有学者将播送新闻业的只注重 “一小群中上层人士”，而忽视了更宽广的“一般受众”。

  所以，关于这些播送公司来说，解决办法是“深化到群众地点的当地”，凭借受众研讨来推进新闻播送。公共服务和更广泛的受众掩盖面的结合推进了以观众为导向的新闻节意图诞生。

  当然，并非一切人都附和这种办法。上世纪90年代初，当新闻播送业将许多的受众研讨归入决议计划时，成果的确是收视率进步了，但一起，新节目被点评为“哗众取宠”。可见，虽然规范的下降会触达更多的受众，但当收视率成为新闻安排的终究方针时，新闻报导的类型及办法会遭到影响：“风趣”胜过“重要”， 受众越多，则意味着故事越“精彩”。

  上世纪70年代， Herbert Gans在他对四大新闻修改室的开创性研讨中发现，记者们对“受众研讨能否有所协助”抱有极大的置疑。

  首要，研讨成果被以为过于聚集个案，与惯例性的作业流程无关。正如一位修改所言：“研讨成果显现，最受欢迎的封面是一个布景为赤色的漂亮女孩，但我多久会刊登一次这样的封面?”

  其次，受众查询或许会遭受修改部作业人员的回绝，由于他们会质疑研讨人员的研讨动机，不愿意承受任何让自己的新闻判别和作业自主权遭到质疑的查询。

  每家媒体都有自己的“安排受众”，该集体奠定了每个媒体安排的根底，表现了媒体本身的意图。

  方针受众是由修改室和业务部门一起选定的，由于其不只受制于修改使命，一起也牵涉到经过订阅、广告或二者兼而有之所转化的经济效益。因此，“安排受众”同年代表了业务部门和新闻修改室之间的契约，在整个安排安排中具有很高的影响力。

  虽然“安排受众”界说了记者的读者群，但一般来说，记者仍然会为他们的高档修改服务，由于这很大程度上会影响到他们的作业展开。

  关于修改而言，他们会将报纸读者的需求归入决议计划，并以他们以为的具有招引力的办法去修改新闻故事，而记者则要在此之前学会去推测上级修改的偏好。

  当然有的时分，下级也会对上级进行反击，这种修改和记者之间争辩往往发生在二者对受众需求的了解呈现误差之时。研讨发现，关于受众偏好的假定常常被记者用来压服他们的修改“信赖一个故事的价值”，当记者们争辩哪些新闻应该被报导时，他们实践是在传达一种默契，即使言语中或许不会明晰议论受众，但“受众了解”显着是争辩观念的柱石。

  “新闻选题会”常常充任打听受众主意的东西。2000年的一次大型日报读者情绪查询中发现，在每日新闻选题会上，修改们的使命并非去挑选具有新闻价值的选题，而是为头条版面挑选一则最具读者招引力的信息。如此，选题会上的评论底子围绕着不知道读者的反响而进行。一般来说，人们以为一个好的修改能很好地判别读者想要什么，“假如你能把故事卖给修改，你就能把故事卖给读者”。

  而有时分，搭档或同行的经历或许会压倒自己的“直觉”。研讨中曾有这样一个事例：一位修改天性地回绝了一篇关于猫缺少睡觉的报导，但当他的搭档指出自己的宠物猫很难坚持清醒的时分，修改瞬即改动了决议计划。并且，许多修改也会定时建议针对特定性别或年龄组的修改查询，以期从中得到启示。

  虽然为记者供给信息的线人不属于新闻的首要读者，但他们或许是记者最注重的读者—— 作为最了解事情底细的人，有权从现实视点供认或推翻记者的中心论说。

  但另一方面，与线人联系过密也会阻碍采编的独立性。美国历史学家 Robert Darnton 写道：“（与线人）经过一年以上的协作，记者会不自觉地受他们的态度影响。一些报纸对此十分警觉，为了避免驻外通讯员受当地线人影响，驻扎地底子都是三年一换。”

  新闻业之外的熟人也是重要的影响要素。在上世纪70年代末，大大都记者都以为他们的受众便是“家人、朋友、街坊、在聚会上知道的人”。对记者来说，从可信赖的熟人那里寻求信息远比挨近不知道的陌生人更简单。但需求说明的是，来自朋友和家人的信息重量却不及来自专业人士的反响。

  当然，记者们也会不时地经过陌生人取得必定的受众认知。正如Philip Schlesinger在一项针对BBC新闻的研讨中所写的那样：“受众集体仍然是一个笼统概念，但咱们能够经过偶尔的函件、电话、公共场所的偶遇等行为，使概念变得愈加明晰。”

  但在记者眼中，陌生人的观念一般不如他们现已知道或信赖的人那么受注重。陌生人的定见常常被忽视，这种对“已知”读者的天性倾向或许会对其他读者集体构成成见，影响记者在选题、报导和编撰时的决议计划。

  读者的反响也或许引发天壤之其他反响。活跃的读者反响会深受记者欢迎，由于这代表着他们的作业发生了影响力；而与之一起，负面反响好像并不是特别有价值，由于不论新闻内容怎么，批判总是存在，他们的定见总被以为是少量，不能代表一切受众。

  上面所提及到的“已知”读者一起构成了记者对其已知读者的回忆，但这些读者在媒体的实践受众中所占份额仍然较小，那么记者又该对余下的那些“不知名”受众做出解读呢？

  面临“受众”这样一个奥秘、巨大而含糊的集体，记者们有时会表现出成心的无知。

  一位资深电视新闻制作人曾标明:“我知道咱们有两千万观众，但我不知道他们是谁。我不知道观众想要什么，我也不在乎。” 另一位修改供认:“假如要考虑到2000万读者的感触，咱们将会停滞不前。”

  对此问题，有两种观念对“不知道受众”的存在做出了妥协性的解说。一种解说是，媒体很难幻想自己的报导对群众集体所发生的影响，群众或许底子不是“群众”，而是由不同集体和个人组成的调集；另一种解说则是假定某一选题涉及到每个人，并假定一切的故事类型都有内涵的支持者，如此一来，记者便能够疏忽受众，并以为每个新闻故事都会招引到一部分集体。

  面临不知道的群众，记者还常常运用“已知”的实在观众作为读者形象的根底。在记者被问及读者画像时，他们乃至能够用惊人的细节对读者做出描绘。

  杂志修改Gerald Mazorati曾这样描绘他的读者:“我想我的读者是一位30多岁的女人，她是一名律师、教育家或商人。她忙于作业，也忙于家庭事务，但周日上午她会答应自己用一小时左右的时刻去读一些与作业无关的东西，或许与孩子的家庭作业无关的东西。她想沉浸在一个八九千字的大故事里。我的预见是，她想读的是一些实在的故事，能够照射自己的实践生活，让她看到一个杂乱的国际。”

  正是由于丰厚多样的设想受众很大程度上是根据记者个人的认知，所以人们不由要问；他们的著作与实践观众的匹配程度终究有多高？

  媒体的方针受众往往倾向于精英阶级的读者，对此，一位新闻修改室高档主管曾揭露表达了对著作多样性的忧虑，他以为，修改代表的是一个同质的经济阶级，他们或许对基层读者所垂青的故事不灵敏。

  在1984年的一项电视新闻的研讨中， K. Tim Wulfemeyer发现，电视记者实践上也并不了解他们的观众：承受查询的记者以为观众最感爱好的是关于性、违法和暴力的报导；而观众查询却显现他们最感爱好的是关于经济、消费主义和教育的报导。

  “受众是难以捉摸的，他们涣散在宽广的地舆区域，那些企图了解和办理他们的人，实践上无法看到他们。”——James G. Webste

  数字年代，颠覆性的革新将受众研讨推到了聚光灯下。一方面，沉重的商业压力使得新闻安排将受众作为生计的根底；与此一起，数字渠道供给了许多关于读者行为的数据，媒体期望借此变现。

  一起，原有内容和读者联系开端分裂：新闻不再需求绑缚购买和消费，一切的新闻产品都能够按志愿进行出售，新闻安排有必要为内容或产品明晰受众集体。

  数字媒体的兴起为新闻作业者供给了与受众沟通的新途径 ：从读者那里取得（直接与读者沟通）和从数据中取得（运用剖析和计算东西）。

  虽然记者一向有时机听取读者的定见，并与他们进行互动，但现在数字技能下的新办法使读者认知变得更高效，读者现在更难被咱们忽视，读者注重越来越被视为作业的一部分。

  关于新闻范畴来说，交际渠道或许会构成一种“回音室”效应，各种声响言论在这里被扩展，Twitter曾由于反映出记者实在国际的交际圈而遭到批判，一项研讨曾将政治记者在这个渠道上的参加描绘为“极度孤立和自我参加”。皮尤研讨中心在2019年的一项研讨发现，大都Twitter上的贴子实践上都是由相对较少的用户发布的，而这些用户的人口结构显着偏离了其别人群。

  研讨发现，当受众对话在特定的细分集体中展开时，“互动”就变得相对简单起来；经过电子邮件或直接对话时，媒体与受众联系变得愈加密切。

  或许“直接对话”的办法会让受众触达变得愈加有用。许多媒体安排现已开端安排一些正式的读者碰头活动，让读者与记者有更多面临面的触摸。

  赫芬顿邮报在2018年展开的Listen to America项目，意图便是让记者修改直面那些不熟悉的读者,并从他们那里得到更多反响信息，而并非由坐在办公室中的人去决议什么才是重要内容。

  数字年代下，在线受众数据的爆破式添加为媒体供给了全新的信息来历，从业者得以精确量化受众行为，并终究服务于新闻产品的个性化晋级。

  一份学术期刊上曾对记者运用新式数字东西进行受众剖析做出这样的描绘：“受众信息系统正在引导一切的媒体作业者以可量化的数据驱动办法去幻想受众，科学的精确性被置于含糊形象之上。”所以，经过大数据，新闻修改室能够直接了解读者实在感爱好的内容。

  与此一起，“阅览量”或“流量”常被当作评判新闻著作成功与否的要害信息。可是现实或许并非如此，由于有些文章只会对特定的读者集体发生招引力。因此，看似低流量的文章实践上或许代表了高份额的受众集体。

  BBC多年来的观众总监Robert Silvey一向制止发布Top20榜单，原因便是:“（这些名单）助长了一种对观众规划实在意义的彻底过错的形象。现实上，每种类型的播送都有自己的特定方针，并且这些方针不同很大。”

  此外，有些人以为“一个网站彻底靠数据剖析来运转是风险的”，他们把这种现象描绘为“急于见底”。正如CNN的一名记者所说:“假如我只是想追逐互联网上人们想点击的东西，我就会做一些关于软色情和足球的报导，其他什么也不做。”

  富有经历的新闻修改室作业人员会对他们所看到的衡量规范的精确性提出质疑。在一个事例中，计算数据的飙升被认定为技能革新的不良后果。并且也有许多比如显现流量激增或是由于链接到其他网站等偶尔要素构成的。即使是在数字技能猛进的今日，这些问题仍然存在。

  因此，为了保证数字能够得到正确的解说，一些修改部决议开端将剖析人员直接嵌入修改部，专门担任解说原始数字的意义。

  在一个如此注重受众生长和展开的年代，为什么这些记者对受众的认知改动如此缓慢？或许幻想陌生人从底子上来说是困难的；或许咱们的剖析东西还不行精确；又或许，记者对受众的的认知根深柢固、演进缓慢…

  首要，记者有必要能够说明他们企图为哪些读者服务。可是，由于幻想中的观众在很大程度上来自于个人的价值观，仅凭本身的经历和常识或许不足以改动记者对观众的观念。

  其次，在新闻著作发布后出书后，媒体对记者作业的点评不该只是依托点击率来评判，新闻修改室应该能够量化记者的方针受众，并衡量记者的作业是否实在触及了这些读者。

  再者，咱们现已开端看到作业格式的改动：跟着商业方式从广告转向订阅，新闻修改室越来越注重用户细分。受众细分能够协助记者了解实在受众的规划，然后为衡量受众添加供给根底。

  最终， 假如说可信赖的受众幻想首要是根据同龄人、搭档和交际圈，那么鼓舞新闻修改室的多样性至关重要，由于只要这样才干扩展可信赖的声响圈。不同布景的人不只能带来不同的经历，他们的呈现会以一种更直接的办法，翻开搭档们的思想，让他们承受新的观念和新的受众。

  总而言之，即使在技能兴旺的今日，“读者幻想”好像并没有日趋明晰。虽然针对受众研讨的数字东西的可用性越来越高，但研讨标明，个人挨近度是影响受众感知的一个要害要素。剖析东西描绘的是数字，而不是人，考虑到影响记者读者感知的种种要素，所以添加修改室多样性或许是保证记者精确预判读者对其著作观念的最有用办法之一。咱们的方针不是花时刻去投合读者，而是慢慢地把读者实在的反响融入到读者幻想中去，然后进步记者的“受众直觉”，以习惯新的受众和新的叙事方式。