公元9年，王莽篡了汉家皇位。此人极点迷信于所谓的“复古改制”，认为仿效先贤拟定了新制度，全国自然会和平。他取国叫喊“新，把各地的地名更换得改头换面；就连本来好端端的币制也被弄得杂乱无章。

  始建国二年(公元10年)，王莽命令实施最为荒诞透顶的一次钱银改制，即所谓“宝货”制。这真是世界钱银史上绝无仅有的奇景：用金、银、铜、龟、贝五种什物作为币材，定出了六种二不同的钱银。其间的白银以每八两为一流，分二品，别离价值一千五百八十钱及一千钱。

  这一钱银制度，杰出地反映了王莽其人陈腐可笑。日后明清时期白银、铜钱并行，官方几回想规则一个固定比价，无不以受阻告终。而王莽竟要保持六种钱银间的固定比价，显然是底子办不到的。成果，跟着短寿“新朝”的毁灭，白银钱银又一次退出商场，中国历史又回到了铜币主导的轨迹。